Prah, in ceco, significa "soglia". Non si sa se il nome di Praga sia nato prima delle leggende che avvolgono la città o sia una conseguenza di queste; sta di fatto che da sempre, Praga è vista come una città in cui si trova la soglia, il limite, tra quello che è reale e immaginario. Praga è una città che ha stregato molte persone, legandole ad essa in modo perenne. Lo stesso Franz Kafka che a Praga è nato e vissuto e da cui ha tratto ispirazione per le sue opere, ha vissuto la sua esistenza amando ed odiando questa città, che lui definiva una "mammina con gli artigli".

Il racconto popolare vuole che le statue di marmo di Ponte Carlo si prendano cura dei bimbi della vicina isola di Kampa. In cambio delle cure per la loro conservazione, li proteggono per tutta la vita. Anche la leggenda più importante di Praga, quella del Golem, narra di protezione e difesa. Nella Praga di Rodolfo II, nel XVI secolo, gli ebrei erano discriminati e perseguitati. Un loro rabbino, Rabbi Loew, decise di proteggerli creando il Golem, un gigante d'argilla che portava incisa sulla fronte la parola "emet" (verità). Quando agli ebrei di Praga fu assicurata la protezione, il rabbino fece morire il Golem togliendo dalla sua fronte la lettera e, facendo diventare la parola "met", morte. Per i praghesi, il Golem non è mai morto e ancora oggi protegge Praga. Al numero 40 di Karlovo Namesti c'è la casa in cui visse Faust; poco più in là, il Vicolo d'Oro degli alchimisti. Queste e altre leggende, animano la vita e il ricordo mitico di Praga.

Praga merita una visita anche se non amate le leggende. Poche città europee possono vantare un centro storico così perfettamente conservato. E' una città a misura d'uomo, che si gira tranquillamente a piedi. Nonostante la crescita turistica di Praga, i prezzi sono ancora accettabili; per chi vuole spendere poco basta uscire dal centro storico per risparmiare molto e programmare anche una vacanza abbastanza lunga. I mezzi pubblici di Praga sono molto efficienti e funzionano anche di notte. Le cose da vedere sono veramente tante; la Città Vecchia, il Castello, il Ghetto, Mala Strana. Di giorno Praga è piena di turisti; di notte si accendono le luci gialle e tutto diventa più rarefatto. Dal Ponte Carlo si ammira una vista magnifica sul Castello, in un'atmosfera di grande quiete, rotta solo dai jazzisti che suonano sul ponte e dalle statue dei santi, che si muovono lentamente...