Questa chiesa si definisce “nuova” rispetto alla Oude Kerk, la chiesa vecchia, perché è stata fondata due secoli dopo, nel 1408.
Si ispira alla splendida cattedrale gotica di Amiens, nel nord della Francia, e rappresenta un punto di passaggio tra lo stile gotico e quello rinascimentale. Sul perimetro esterno, lungo il transetto nord della chiesa, si notano i trafori in stile gotico, che cedono il posto alle tipiche decorazioni rinascimentali: conchiglie, nicchie e colonne. Se fate il giro intorno alla chiesa, potete anche vedere una caratteristica tipica delle chiese olandesi: negozietti e botteghe che circondano il perimetro, creati per procurare reddito al mantenimento della chiesa.

La Riforma Protestante

All’interno, l’atmosfera della chiesa è austera: gran parte dei preziosi tesori cattolici sono stati rimossi, e gli affreschi multicolore coperti nel 1578, quando l’edificio divenne luogo di culto per i Protestanti. Al posto dell’altare maggiore, i padri della città posero la tomba dell’ammiraglio Michiel de Ruyter, eroe nazionale che vinse molte battaglie navali durante le guerre anglo – olandesi tra il 1665 e il 1674. Dal 1814, però, quasi tutta la bellezza originale della chiesa è stata recuperata.
L’edificio si eleva su di una maestosa navata ad archi, e impreziosito da uno splendido pulpito barocco del 1648. Di fianco all’altare c’è un grande organo del 1645, opera di Jacob Camper, e ancora in funzione per i concerti. La navata è decorata da vetrate colorate ed il soffitto della chiesa, al di sopra del coro, ha resistito ad un incendio devastante del 1645. Oggi, la chiesa ospita le spoglie di molti tra i poeti più famosi d’Olanda, tra cui Joost van den Vondel. Se volete fare una pausa e approfittare di una bella vista sul Dam, di fianco alla chiesa c’è il Nieuwe Kafè.

Come arrivare
La chiesa si trova sulla piazza del Dam, di fianco al Palazzo Reale. Si raggiunge con le linee 1, 2, 4, 5, 9, 13, 14, 16, 17, 24, e 25 del tram, oppure a piedi dalla stazione centrale. Tel. +31 020 6386909
Orari e tariffe
L’ingresso è libero e la chiesa è aperta dalle 10 alle 18, da marzo a dicembre. Quando ci sono le mostre, si può entrare fino alle 22.

La chiesa più antica della città risale all’inizio del 1200 ed è stata consacrata nel 1306. Il nome ufficiale è Sint-Nicolaaskerk, chiesa di San Nicola, patrono dei naviganti. Anche questa chiesa è stata spogliata: nel 1566, i calvinisti distrussero statue e opere d’arte in segno di protesta contro le leggi che proibivano di professare liberamente la propria religione. Oggi, la chiesa ha mura bianche e immense vetrate luminose, con soffitti di legno decorati, che si salvarono perché erano fuori portata.

All’interno

Un organo dal suono meraviglioso, creato nel 1724 da Christian Muller, è l’opera d’arte più importante della chiesa ed è ancora in funzione: date un’occhiata al programma dei concerti all’ingresso perché ne vale davvero la pena. In alto, ci sono tre grandi vetrate, restaurate a metà del 1700. Sulla desta, ai lati dell’altare maggiore, ci sono gli scranni medievali del coro, scolpiti con scene di famose storie morali. Il pavimento della chiesa è ricoperto di pietre tombali con stemmi, simboli e nomi dei personaggi sepolti, tra cui una targa anonima: “Saskia, juni 1642”. Si tratta di Saskia van Uylenburg, moglie di Rembrandt. Sul transetto sud, un’inscrizione all’ingresso della Cappella Nuziale recita: “t is haest getrout dat lange rout”, che più o mena suona come “Sposatevi in fretta, avrete tempo per pentirvene”...

La torre

La costruzione della chiesa è terminata definitivamente nel 1578, con l’aggiunta del campanile alle sua destra. Questa torre reca in alto la corona del Sacro Romano Imperatore Massimiliano I, che nel 1489 accordò ad Amsterdam il diritto di inserire la corona imperiale nel proprio stemma, in cambio di prestiti bancari molto convenienti. Sulla sommità del campanile, un sistema di carillon con 47 campane suona melodie famose ogni quarto d’ora. La torre si visita con la guida, da prenotare almeno una settimana prima, e offre una magnifica vista sulla vecchia Amsterdam.

Come arrivare
La chiesa si trova in Oudekerksplein al numero 23, nel quartiere vecchio, a est del Damrak. Si raggiunge in tram con le linee 4, 9, 16 e 20. Tel. +31 020 6258284
Orari e tariffe
La chiesa è aperta dal lunedì al sabato dalle 11 alle 17, la domenica dall’una. La torre è aperta da giugno a settembre da mercoledì a domenica, 14-16; da settembre ad aprile dalla domenica al venerdì 13-17, e il sabato 11-17. L’ingresso è di 4 € per gli adulti e di 3,20 € per studenti e anziani. I bambini fino a 12 anni entrano gratis. Le tariffe variano in caso di mostre speciali.
La chiesa è chiusa a Capodanno e il 30 aprile, il giorno del compleanno della Regina.