Una delle sorprese inaspettate che riserva una visita a Lisbona è la gastronomia. Si parte con l'intenzione di mangiare Bacalhau e portarsi a casa qualche bottiglia di Porto e ci si accorge che la cucina portoghese è molto ricca, saporita e neanche tanto costosa.

Se volete assaggiare la vera cucina portoghese, dove entrare in una Tascas; sono delle caffetteire, alcune quasi delle bettole a conduzione familiare, ma si mangia bene e si paga poco. Appena seduti, anche se non l'avete chiesto, vi porteranno antipasti composti da chourico affettato, olive nere, formaggio di capra, e presunto, un prosciutto affumicato.

Il Bacalhau è indubbiamente il protagonista della tavola portoghese. Pescato nell'Atlantico ed essiccato e salato, viene cucinato in centinaia di modi diversi. La tradizione popolare dice che ci sono 366 modi diversi di cucinarlo, una per ogni giorno dell'anno più una per il 29 febbraio degli anni bisestili. Ve lo serviranno semplicemente alla piastra (assado), fritto con contorno di patate o bollito (cozido) con contorno di patate e cipolle al forno. Vi accorgerete, girando per ristoranti, negozietti e supermercati che i portoghesi hanno per il baccalà un vero culto: ce ne sono di tutti i tipi, con spessore e salature diverse. Al bacalhau bisogna aggiungere pesce e frutti di mare che arrivano freschissimi ed abbondanti dall'Atalantico. Da non perdere l'arroz de marisco e de peixe, riso con frutti di mare o pesce. Una specialità di Lisbona sono le sardineassade, alla piastra. Sono diffuse in tutto il paese ma nella capitale si mangiano quelle più buone.

Anche se il pesce si trova dappertutto, vi consigliamo di non perdervi alcuni piatti di carne, come il cozido à portuguesa, uno stufato a base di carne e legumi e la trippa di Porto, che troverete anche a Lisbona. Da non perdere anche il "sarrabulho", fatto con fegato di maiale o di anatra marinato nel vino rosso e legato con sangue di maiale. Un piatto eccezionale è la ameijoas na
cataplana, fatta con pezzi di prosciutto di maiale, salsiccia piccante e pancetta cucinati insieme alle vongole. Anche le zuppe trovano uno spazio importante sulla tavola dei portoghesi; molte volte sono il loro piatto unico, come nel caso "caldeirada a pescador" a base di pesce e peperoni e la "canja" a base di riso e pollo. La zuppa nazionale per eccellenza è il "caldo verde" una zuppa fatta con cavoli e pezzi di chorizo, salsiccia. Vi accorgerete di quanto sia importante questa zuppa solo entrando in un supermercato e avvicinandovi al banco dei cavoli. C'è una macchina affettatrice messa lì apposta per tagliare i cavoli in finissime bacchetta da inserire nel "caldo verde".

Il Portogallo è famoso per il Porto e per il Madeira, ma la scelta non finisce qui. Ci sono i rossi del Douro e dell'Alentejo, anche se probabilmente durante il vostro viaggio a Lisbona berrete litri di "Vinho verde", ideale per accompagnare il baccalà e altri piatti di pesce.